Linlithgow

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Erstellt am Samstag, 08. September 2012 23:04

Geschrieben von Heike

Bildquelle: Copyright by Undiscovered Scotland

Linlithgow hat eine lange Geschichte. Neben ihrer verwaltenden Rolle war die Stadt auch einer der bevorzugten Aufenthaltsorte der schottischen Königsfamilien. Heute ist es die Hauptstadt der Region West Lothian, was der Tatsache, dass es sich bei dieser Stadt schon fast um ein „Muss" handelt, nicht im Geringsten abträglich ist.

Der Großteil der Stadt liegt entlang der High Street und der Bahnhof ermöglicht es Pendlern, hier zu wohnen und in Edinburgh oder Glasgow zu arbeiten. Von der High Street erblickt man auch die St Michael's Curch aus dem Jahre 1138 und den imposanten Linlithgow Palace. Die Kirche hat schon fast die Ausmaße einer Kathedrale und zählt zu den schönsten Kirchen aus dem Mittelalter in ganz Schottland.

Direkt daneben befindet sich die Ruine des Königspalasts aus dem Jahre 1150, der an drei Seiten vom Linlithgow Loch umschlossen wird. Allerdings geht das Wasser heute nicht mehr bis an die Mauern heran.

Die Geschichte von Linlithgow geht zurück bis ins 12 Jh. Bis 1746 war es immer wieder Durchgangsstätte für Armeen, die die Schotten weiter oben im Norden angreifen wollten. Der Palast wurde von beiden Seiten genutzt – sowohl Bonnie Prince Charlie, als auch der Duke of Cumberland (aufgrund seines unmenschlichen Verhaltens gegenüber den Schotten auch „the Butcher", der Metzger, genannt) residierten hier. Letzterer hatte bei seinem Abzug nichts Besseres zu tun, als den Palast niederzubrennen. Bei dem Palast handelt es sich übrigens um die Geburtsstätte von Mary, Queen of Scots – vielleicht ist ja das ein Grund dafür, dass er oft ziemlich ramponiert da stand.

Wer durch Linlithgow schlendert, wird kaum einen Meter ohne eine Sehenswürdigkeit gehen können – somit der richtige Ort, um einen gemütlichen Tag zu verbringen. Besondere Erwähnung sollte hier das Annet House Museum finden. Das auch als Linlithgow Story bekannte Museum befindet sich in einem Haus dem Jahre 1787, das einst einer einflussreichen Kaufmannsfamilie gehörte. Im Inneren erzählt das Museum die Geschichte der Stadt während der Herrschaft der Könige aus dem Hause Stewart und gibt interessante Einblicke in die Wirren zwischen Königen, Adeligen und einfachen Bürgern.

Wer genug gelaufen ist, kann auch mit einem Boot vom Linlithgow Canal Centre aus die Gegend erkunden. Das Besucherzentrum informiert nicht nur über den Union Canal sondern bietet auch verschiedene Ausflugtouren per Boot an. Eine davon führt über das südlich von Linlithgow stehende Avon Aqueduct. Diese "Brücke" bringt den Kanal über den River Avon und ist mit seinen 250 m Länge und ca. 26 m Höhe das längste und höchste Aquädukt in Schottland und das zweitlängste in Großbritannien.

Wer übrigens von Norden aus nach Linlithgow kommt, sollte vorher noch einen Stopp am House of the Binns und dem Blackhouse Castle machen. Das Herrenhaus The Binns aus dem Jahre 1612 ist seit 350 Jahren der Sitz der Familie Dalyell, die noch heute hier lebt. Ein Teil des Gebäudes wird vom National Trust verwaltet und ist für Besucher geöffnet, die meist vom Inneren mehr beeindruckt sind als vom Äußeren.

Die Ruine des Blackness Castle aus dem Jahre 1440 hingegen imponiert durch seine Lage und seine Form. Das Castle hat den Grundriss von einem Schiffsrumpf, dessen Bug in den River Forth ragt und von drei Seiten durch dessen Wasser geschützt wird. So bekam es auch von seinem Erbauer den Titel "ein Schiff, das die Engländer nicht zum Sinken bringen können".

Aber auch südlich von Linlithgow gibt es erwähnenswerte Ausflugziele wie z.B. die Ruine der Torphichen Preceptory aus dem 13. Jh. Die Kirche war einst der Hauptsitz des Johanniterordens in Schottland.

Wer noch ältere Geschichte erleben möchte, sollte zum nahe gelegenen Cairnpapple Hill fahren.Er ist einer der interessantesten prähistorischen Plätze auf dem schottischen Festland. Von dem Hügel, der nur ca. 310 m über dem Meeresspiegel liegt, hat man eine grandiose Aussicht bis zur Isle of Arran im Osten und dem Bass Rock im Westen. Es ist wahrscheinlich der einzige Ort, an dem man auf beiden Seiten die Küste des schottischen Festlandes und somit die Nordsee und den Atlantik gleichzeitig sehen kann. Übrigens kann man in den Cairn (Kammergrab), der sich in der Mitte des Komplexes befindet, hinabsteigen und steht nun vor 4000 Jahre alten Gräbern.